Helikopter kazasında hayatını kaybeden Kobe Bryant, Amerikan Basketbol Ligi’nde (NBA) 20 yıl boyunca giydiği Los Angeles Lakers formasıyla sayısız muvaffakiyet ve rekora imza attı.
Los Angeles Lakers ile 5 NBA şampiyonluğu elde eden, 18 sefer all-star seçilen, 2008’de olağan dönemin, 2009 ve 2010’da ise final serisinin en kıymetli oyuncusu (MVP) mükafatını alan, ABD Ulusal Ekibi formasıyla 2008 ve 2012 Olimpiyatları’nda altın madalya kazanan Kobe Bryant’ın vefatı, spor dünyasını yasa boğdu.
220’si play-off’larda olmak üzere NBA’de 1566 müsabakaya çıkan, mesleği boyunca giydiği 8 ve 24 numaralı formaları Lakers’ın salonu Staples Center’ın kirişlerine asılan Bryant, NBA’de birebir ekipte iki forması emekli edilen birinci basketbolcu olarak tarihe geçmişti.
“Kara Mamba” lakaplı basketbolcu, kazadan saatler evvel Lakers forması giyen LeBron James’in, kendisini geçerek lig tarihinin 3. en skorer oyuncusu olmasına ait Twitter hesabından “Oyunu ileriye taşımaya devam et. Kardeşime çok hürmet duyuyorum.” yorumunu yapmıştı.
Vanessa Laine ile 2001’den bu yana evli olan ve Bianka, Gianna, Natalia, Capri isminde 4 kız çocuğu bulunan Bryant, babalık heyecanını son olarak 2019’un haziran ayında yaşamıştı.
NBA tarihine ismini birçok defa altın harflerle yazdırmış olan Kobe Bryant, helikoper kazasında kızı Gianna’yla birlikte 26 Ocak’ 2020’de hayatını kaybetti. Helikopter kazası ve vefatlar dünyayı yasa boğdu. Başta ABD olmak üzere sporseverler uzun mühlet yas tuttu.
Philadelphia’da doğdu, İtalya’da büyüdü
Mevkisi, oyun tarzı, geriye yanlışsız çekilerek attığı şutları, en değerlisi de kazanma hırsıyla 80’li ve 90’lı yıllara damga vuran ve 6 şampiyonluğu bulunan “Majesteleri” lakaplı efsane oyuncu Michael Jordan ile daima karşılaştırılan Kobe Bean Bryant, 23 Ağustos 1978’de ABD’nin Pensilvanya eyaletinin Philadelphia kentinde doğdu. NBA ve Avrupa’da basketbol oynayan baba Joe Bryant, tek oğluna, çok sevdiği Japonya’nın Kobe kentinin meşhur bifteğinin ismini verdi.
Basketbolla 3 yaşında tanışan Kobe, babasının Sebastiani Rieti kadrosuna transferi sonrası 6 yaşında ailesiyle İtalya’ya taşındı. Burada İtalyanca ve İspanyolca öğrenen, yazları ise basketbol oynamak için ABD’ye giden Bryant, babasının basketbolu bırakmasıyla 1991’de ülkesine döndü.
Philadelphia’daki Lower Merion Lisesinde gösterdiği performansla dikkatleri üzerine çeken Bryant, üniversiteye gitmeden direkt NBA seçmelerine katılma kararı aldığında 17 yaşındaydı. 1996 draftında Charlotte Hornets tarafından 13. sırada seçilen Kobe’nin hakları, Sırp pivot Vlade Divac karşılığında çocukluğundan beri oynama hayalini kurduğu Los Angeles Lakers tarafından alındı.
Şımarık çaylaktan, şampiyonluk kazanan all-star garda
Bryant, 18 yaşındayken Lakers formasını giyerek rekoru, Jermaine O’Neal ve Andrew Bynum tarafından kırılıncaya kadar “NBA’de oynayan en genç basketbolcu” unvanını elde etti.
All-star pivot Shaquille O’Neal’ı 1996 yazında takımına katan Lakers’ta, Eddie Jones ve Nick Van Exel üzere kalbur üstü bir gard ikilisinin ardında müddet kovalayan Kobe, “en genç smaç yarışı şampiyonu” unvanını aldığı 1996-1997 dönemini 7,6 sayı ortalamasıyla tamamladı.
Vakit zaman verdiği sivri demeçler ve öz inançla kibir ortasında gidip gelen tutumları gençliğine verilen Bryant, 2. döneminde en azından oyununu olgunlaştırmaya başladı. Güç anlarda sorumluluk almayı sevmesi ve spektaküler hareketleriyle taraftarların favori isimleri ortasına giren Bryant, “NBA All-Star maçına birinci 5’te başlayan en genç oyuncu” olduğu 1997-1998 döneminde sayı ortalamasını 15,4’e çıkardı.
Lakers üzere Bryant’ın yazgısı de Michael Jordan ile 6 şampiyonluk yaşayan Phil Jackson’ın, başantrenörlüğe getirildiği 1999 yazında değişti. Jackson idaresinde ligin seçkin şutör gardlarından birine dönüşen Kobe, Shaquille O’Neal’ın sürüklediği Lakers ile 2000, 2001 ve 2002’de 3 sefer şampiyonluk sevinci yaşadı. Bryant, şampiyonluklar sırasında olağan dönemde 22,5, 28,5, 25,2, play-off’larda ise 21,1, 29,4 ve 26,6 sayı ortalamaları yakaladı.
İsminin O’Neal’ın ardında anılmasından rahatsız olan ve yıldız pivotla yaşadığı meseleler vakit zaman basına yansıyan Bryant, 2002-2003 dönemine, farklı bir motivasyonla başladı. Şubat ayında üst üste 9 maç 40 ve üstünde sayı üreten Bryant, dönemi maç başına 30 sayı, 6,9 ribaunt, 5,9 asist ve 2,2 top çalmayla bitirdi. Ancak şampiyonluğun en büyük adayı Lakers, kupayı, Batı Konferansı yarı finalinde yenildiği San Antonio Spurs’e kaptırdı.
Bryant’ın isminin tecavüz suçlamasına karıştığı 2003 yazında takımına Karl Malone ve Gary Payton’ı katan Lakers, 2004 NBA finaline yükseldi lakin Detroit Pistons, final öncesi favori gösterilen Lakers’ı 4-1 yenerek 1989 ve 1990’dan sonra 3. sefer şampiyonluğa ulaştı.
81 sayıyla tarihe geçti
Koç Phil Jackson’ın ekipten ayrılması ve O’Neal’ın Lamar Odom, Caron Butler, Brian Grant karşılığında Miami Heat’e takas edildiği 2004-2005 dönemi, O’Neal olmadan neler yapabileceği merakla beklenen Bryant için yeni bir periyodun başlangıcıydı. Lakers, Bryant’ın 27,6 sayı, 5,9 ribaunt ve 6 asist ortalamalarıyla oynadığı dönemde play-off’lara gidemedi.
Phil Jackson ile Kobe Bryant’ın yolları, 2005-2006’da bir kere daha kesişti. Jackson idaresinde döneme mükemmel bir giriş yapan Bryant, aralık ayında Dallas Mavericks potasına 3 çeyrekte 62 sayı gönderdi.
Basketbolseverler, 22 Ocak 2006’da Lakers’ın Toronto Raptors’ı ağırladığı maçta tarihe tanıklık etti. Müsabakayı 81 sayıyla tamamlayan Bryant, 1962’de 100 sayı kaydeden Wilt Chamberlain’den sonra “bir maçta 2’nci en fazla sayı atan NBA oyuncusu” oldu. 71 sayıyla Elgin Baylor’a ilişkin Lakers kulüp rekorunu da ele geçirdi. Kobe, Lakers’ın play-off birinci çeşidinde elendiği dönemde 35,4 ile mesleğinin en yüksek sayı ortalamasına ulaştı.
Rakip savunmalara karşı acımasızlığı nedeniyle zehirli bir yılan çeşidi “Kara Mamba” lakabı takılan Bryant, 2006-2007 döneminde skorer oyununu farklı bir boyuta taşıdı. Mart ayında sırasıyla 65, 50, 60 ve 50 sayı kaydeden Kobe, Chamberlain’den sonra “50 sayı barajını üst üste en fazla geçen 2’nci NBA oyuncusu” olarak tarihe ismini yazdırdı. Lakers, Bryant’ın 10 defa 50 ve üstü skor ürettiği dönemi, tekrar play-off birinci cinsinde elenerek kapattı.
60 sayıyla veda etti
Kobe, parkeye son kere adım attığı 13 Nisan 2016’da da sporseverlere unutulmaz anlar yaşattı. Bryant, Utah Jazz karşısında 101-96 kazandıkları müsabakada 60 sayı kaydederek 20 yıllık mesleğine son verdi.
Staples Center’da seyircisi önünde çıktığı mesleğinin son maçında 60 sayı, 4 ribaunt, 4 asistlik performans sergileyen basketbolcu, alanda kaldığı 42 dakika boyunca 50 şut teşebbüsünde bulunarak bu alanda mesleğinin en yüksek sayısına ulaştı.
Mesleğinin 5. en yüksek skorlu maçını oynayan 37 yaşındaki Bryant, 60 sayı barajını aşan en yaşlı NBA oyuncusu olarak tarihteki yerini aldı.
24 Ağustos Kobe Bryant Günü
Los Angeles kenti, tamamı Los Angeles Lakers’ta geçen 20 yıllık NBA mesleğine 2015-2016 dönemi sonunda nokta koyan Kobe Bryant’ı unutmadı. Belediye, 2016 yazında yıldız basketbolcuyu onurlandırmak için 24 Ağustos’un “Kobe Bryant Günü” olmasına karar verdi.
Kobe için yapılacak tertibin tarihi, oyuncunun mesleği boyunca giydiği 8 ve 24 numaralı formalardan ötürü “24.08” olarak belirlendi.
Kobe’nin mesleğinin “en”leri
Kobe Bryant’ın mesleğindeki istatistikler ve rekorlar şöyle:
-Kerim Abdülcabbar, Karl Malone ve LeBron James’in akabinde NBA tarininin en skorer 4’üncü oyuncusu: 33 bin 643 sayı
-Bir maçta 2’nci en fazla sayı atan NBA oyuncusu: 81 sayı
-60 sayı atan en yaşlı NBA oyuncusu: 37 yaş, 234 gün
-Kariyeri boyunca 40 sayının üstünde skor ürettiği maç sayısı: 135 (60 sayı ve üstü 6, 50 sayı ve üstü 25 maç)
-Wilt Chamberlain’den sonra 50 sayı barajını üst üste en fazla geçen NBA oyuncusu: 4 maç (2007’nin mart ayında sırasıyla 65, 50, 60 ve 50 sayı)
-NBA sayı hükümdarı: 2005-06 dönemi (35,4) ve 2006-07 dönemi (31,6)
-NBA All-Star maçında MVP Ödülü’nü en fazla alan oyuncu: 4 defa (2002, 2007, 2009, 2011) (Bob Pettit ile paylaşıyor)
-NBA All-Star maçına üst üste en fazla seçilen oyuncu: 18 kere
-NBA All-Star maçı birinci 5’ine en fazla seçilen oyuncu: 16 sefer
-Bir NBA maçına birinci 5’te başlayan en genç oyuncu: 18 yaş, 158 gün
-NBA All-Star maçına birinci 5’te çıkan en genç oyuncu: 19 yaş, 169 gün
Hürriyet
