59 yaşında kadın, “Tatlım” diye seslendi oğluna. “İşten bir gün izin alıp beni Penn’deki acil servise götürebilir mi yanlış?” Yaklaşık bir yıldır ara sıra mevcuttu, bıkmıştı ve biraz korkmuştu. İlki sadece bir gün sürdü. Bir ay sonra tekrar dağılım ortaya çıktı ama yine kendini kötü değiştiren bir gündü. Üçüncü kez, çocukların büyük bölümünde ev olarak görüldüğü küçük Jersey kasabasından yaklaşık 10 mil uzakta Bridgeton, NJ’de bulunanları görmek için randevu aldı.
Doktoru bilmiyordu. Bu kadın, kötü bir kalple doğmasına ve oğlu 25 yıl boyunca bir domuzdan kapakçığı bağışlanmasına rağmen, hiç hasta olmayan bir kadındı. Bu onu hiçbir zaman yavaşlatmamıştı. Doktor onu kan testleri için laboratuvara gönderdi. Sonuçlar karıştırıcıydı: Her şey tamamen olağandı. Beyaz kan hücresi sayımı Kahve makinesine hiçbir ipucu vermezdi. Kan kültürlerinde organik üremedi. Doktoru bu konunun ne yürütülmesi. Endişeli hastanın aynı sorunun tekrar olması durumunda kendisine haber vermesini söyledi.
Bekleme için fazla süre yoktu. Bir hafta sonra, 4 Temmuz hafta sonunda kişiyi titreten bir ürperti sardı. Termometre 103’e yükseldi ve orada kaldı. Dört gün içinde acil servise gidecekleri kadar. Ancak acil servis geldiğinde normaldi. Testler için biraz kan aldılar ve testlerde herhangi bir sorun çıkmayınca eve gönderildi.
Çalışmak İçin Çok Hastayım
Ondan sonra ateşler daha da hızlandı: aytan iki haftada bir, sonra haftaya ve öğretmen olduğu ilkokula geri dönmek zorunda kaldığında neredeyse her gün ateşler dönmeye başladı. Ateşi bazen 99 ya da 100 dereceydi. Ancak çok sayıda takvim düzenli olarak 101’in üzerine çıktı. Birinci basamak doktoru onu tedavi eden uzmanına muayeneye gönderdi. Kardiyoloğuna gitti. Daha fazla test, daha fazla kan kültürü vardı. Göğüs röntgeni ve ekokardiyogramı (kalbinin ultrasonu) vardı. Yapay kapakçıkların ekonomik durumunun olduğunu biliyordu ama tüm testlerde, hatta eko bile olağandışıydı.
Noel tatili geldiğinde kendini tamamen bitkin hissediyordu. Daha sonra nefes almayı zorlaşmaya başladı. Ocak ayının ortasında arabasından sınıfına doğru dağıtılırken nefesini tutmak zorunda kalıyor. Göğüs hastalıkları uzmanına gitti. Göğüs röntgeni zatürreye benzer bir şey gösterdi. Bir hafta antibiyotik aldı, işe yaramayınca ikinci hafta antibiyotik aldı. Kendini çok kötü hissediyordu. Nefes nefese odada banyoya yürüyemiyordu. Şubat ortasına gelindiğinde işeyemeyecek kadar hasta hissetti. Bu onun için neredeyse bir ilkti. 20 yıllık öğretmenlik hayatı boyunca, bir okul yılı boyunca yetecek kadar hastalık izni biriktirmişti. Hepsinin ihtiyaçlarını karşılamayı umuyordu.
Bardağı taşıran oğlu damla ise ayakları oldu. Küçük balonlar gibi şiştiler, derileri o kadar gergindi ki parlaktı. Yürüyemiyordu. Dik oturarak uyumak zorundaydı çünkü uzandığında neredeyse hiç nefes alamıyordu. İşte o zaman Pensilvanya Üniversitesi Penn Presbiteryen Tıp Merkezi’ne doğru bir saatlik yolculuklarla yüzleşme zamanının geldiği öğrenildi. New Jersey’deki küçük kasabasındaki doktorlara, ona yardım etmek için onun başarı izni verildi; bunu öğrenmek için daha fazla bekleyemezdi.
Akciğerdeki Sıvı
O ve oğlu tedavi doğru yola çıktılar. Hemen acil servise alındı. Göğüs röntgeni çıktısı ve akciğerinin tabanını dolduran küçük bir sıvı bileşeni vardı. Göğsünün BT taraması bunun zatürre olmadığı, sahiplerinin gelen sıvının olduğu gösterildi. Bu genellikle kalbin kan dışarı pompalama yeteneğinin içerideki akan kan miktarına yetişemediği için meydana gelir. Fazla miktarda sıvı akciğerlere ve ardından kişilerin geri kalanına geri gönderilir. Bu onun nefes darlığını ve aşırı şişmiş ayaklarını açıklıyor. cihazın konjestif kalp ameliyatı adı verilen bir durum olduğu yerde: Kalbin pompalama işlerini değiştirmedi. Ama neden? Domuz valfi artık çalışmıyor muydunuz? Bu kapakçıkların olağan yaşam süresi 10 ila 20 yıldır; onunki tükenmiş miydi? Yoksa kaslarını bitecek bir kalp krizi mi geçirmişti?
Ekokardiyogramın yeşil oranlarını bu şekilde takip eden bir cevap verdi: Kanının dağılmasını sağlamak için kalp atışlarında açılıp kapanması gereken bir kapak neredeyse tamamen kapanmıştı. Sadece bir damlama geçebildi. Ama dahası da vardı: Kapakçık ve onu takip eden, tuhaf yabancı madde yığınlarıyla çevrelenmiş gibi davranan.
Pensilvanya Üniversitesi’ndeki yayılma bursunun ilk yılı sonunda doktor olan Dr. Alyssa Ammazzalorso, kadının elindeki kayıtlı olan endokardit olup olmadığını öğrenen çalışan ekibinin bir parçasıydı. Ammazzalorso, haritasını inceledikten sonra bunu yaptığından oldukça emindi. Endokardit, bu kadınlarda olduğu gibi yavaş ilerleyebilir. Ancak bu noktada yarım düzine kan kültürü ve ayrıca Penn Presbiteryen’e varıldığında yapılanlar da vardı ve bunların hiçbirinde bakteri varlığı görülmedi. Ammazzalorso, endokardite neden olan bazı mikropların kan kültürlerinde görülmediğini biliyordu. Bazen bunun nedeni, antibiyotiklerin yasaklanması, petrilerin üretiminde çoğaltılmasının zorlaştırılmasıdır. Diğer zamanlarda bunun nedeni, enfeksiyonun titiz organizmalar olarak sunulması, laboratuvarda büyümeyi sevmeyen davranışlardan kaynaklanmasıdır.
Ammazzalorso odasının kapısını tıklattığında hasta yatağıydı. Kadının gözleri koyu tenle çevrelenmişti ve teni uzun süredir devam eden birinin solgunluğuna damgasını vurdu. Kadın, doktora hikayelerini anlatırken nefesini tutmadan cümleyi tamamlamata zorlandı. Daha sonra Ammazzalorso, yaşamın yaşam hakkında fikir sahibi olmaya ve muhtemelen hangi organizmalara maruz kalabileceğine dair ipuçları ortaya çıkmaya yardımcı olmak için öğrenmek isteyenler doktorlarının sorduğu soruları sormaya başladı. Evet, yakın zamanda diş tedavisi yaptırdı ama yapay kalp kapağı nedeniyle sürekli antibiyotik kullanılıyordu. kendisinin okul öncesi öğretmeniydi. İki yetişkin oğlundan yaşayabiliyordu. köpeği yoktu ama kedileri vardı. Bir sürü kedi: bir şekilde onu sahiplenen yedi başıboş (ve tam tersi).
Ammazzalorso nihayet odalardan birinde bilgisayarın başına oturmuş ve hangi testlerin istenmesinin düşünüldüğü. Elbette daha fazla kan kültürü. Ancak diğerleri gibi olumsuzlukların ortaya çıkmasından şüphe ediliyordu. Kan kültürleri yaşamındaki organizmaları arar. Bu, endokarditin çoğunu içerir ancak hepsini kapsar. Bu diğer organizmaları yakalamak için bitkilerin kendisini değil, vücudun belirli özelliklerine karşı tepkisini izleyen testlere ihtiyaçları olacak. Bu iyileşme en büyük risk faktörü, bir zamanın yabani olan kedilerine maruz kalmasıydı. Kedilerin pirelerden kaptığı ve genellikle insanlardan olanlar yoluyla bulaştırdığı Bartonella henselae, genellikle kedi tırmığı hastalığı adı verilen ateşli bir zamanda neden olur, ancak kalbi enfekte olabilir. Brucella ve Coxiella kedilerde daha az görülür ancak endokardite neden olabilir.
Hasta iki zaten geniş spektrumlu antibiyotik kullanıyordu, ancak Ammazzalorso ve mevcut doktoru Dr. Judith O’Donnell, bunun Bartonella’nın ortaya çıkmasının gerekli olmasını üçüncüye tamamlamasını istedi. Testler istendi, ek sistemler reçete edildi. Ve doktorlar bekledi.
Sonuçlar geldiğinde Ammazzalorso çok mutluydu: Bartonella henselae idi. “Klasik bir vakaydı” dedi bana. “Bulaşıcı hastalıklar muayenelerinde okuduğunuz vakalardan biri olabilir.” Ve vakalar bu şekilde mükemmel bir şekilde bir araya gelip kesin bir tedavide güçlü bir tatmin oluştuğunu söylüyor.
Birkaç gün sonra tekerlekli sandalyeyle ameliyathaneye götürüldü; burada göğüs bilgisayarından göğüs kemiğinden bölerek bölündü ve kaburgaları açıldı. Kalp kasını istila eden büyümeler, Çikolata kapmış domuz kapağıçığıyla birlikte çıkarıldı. Bu domuz implantlarına yeni bir “biyo-protez” kapakçık kaydı ve göğsünün anlatılması.
Hastanın uyandığı anda kendini daha iyi hissediyordu. Müddet’in göğsü rahatsızdı; çok şey yaşamıştı. Ama nefes alabiliyordu. Kalbi pompalanabiliyordu. Yürüyebiliyordu. Ameliyat altı ay önceydi. Halen antibiyotik kullanarak ama kendini iyi hissediyor. Okula, gelecekten dönmeyi sabırsızlıkla bekliyor. Ve yedi başıboş hayvanını elinde tutsa da, bir daha asla gelmeyeceğini söylüyor.
Lisa Sanders, MD, dergiye katkıda bulunan bir yazardır. Son kitabı “Teşhis: En kapsamlı Tıbbi Gizemleri Çözmek”. Paylaşmak istediğiniz çözülmüş bir vakanız varsa ona [email protected] adresinden yazın.
