Hunter College, yönetimin daha önceki kararının akademik özgürlüğünü kısıtlamayı iddia eden öğretim üyeleri ve yetkiliden gelen itirazın ardından İsrail’i eleştiren bir belgeselin gösterimini yeniden planlamayı kabul etti.
New York’ta saklanan sinema ve medya bölümünün 14 Kasım’da yayınlanan sinema dizisi kapsamında “İsrailizm” adlı belgeselin gösterimi planlanmıştı. Bunu, yönetmenlerden biri ve filmin başkarakterlerinden biri olan, İsrail ve Batı Şeria’ya seyahat eden ve birlikte toplanan hikayeden çok farklı bir gerçekliği keşfeden genç bir Amerikalı Yahudi ile bir tartışma izledi.
Ancak o sabah Hunter’ın geçici başkanı Ann Kirschner, güvenlik endişeleri nedeniyle gösterimin iptal edildiğini duyurdu.
Kirschner yaptığı açıklamada, “Mevcut genişletilmiş, özgürlük özgürlüğü ve akademik özgürlüğe sahip olan bağlılığımızı Yahudileştirmeden ve bölücü izolasyonla bağlantılara çalışıyoruz” dedi.
Karar, New York Şehir Üniversitesi’nin bir parçası olan bir devlet okulu olan Hunter ve ötesinde sert eleştirilere yol açtı. Öğrenciler, Öğretim Üyeleri ve personelden oluşan Avcı Senatosu, bu akademik özgürlüğün “korkunç ve gayri meşru bir yönetim” olarak nitelendirildi ve yönetimden ay içinde gösterim için bir yer sağlamasını talep etti. İfade özgürlük grubu PEN Amerika, kararı “ifade özgürlük ilkelerine tamamen aykırı” olarak nitelendirdi.
15 Kasım’daki Senato toplantısında kısa bir süre sonra Hunter’ın sözcüsü Vince DiMiceli, Kirschner’in orijinal açıklamasında belirtilmese de sinemanın yeniden planlanmasının “her zaman planı olduğunu” söyledi. (Kirschner’in açıklaması daha sonra Hunter’ın web sitesinde kaldırıldı.)
Çarşamba günü DiMiceli, gösterimin 5 Aralık’ta yapılacağı ve ardından yönetmenlerden biri olan Erin Axelman ve bir haham olan Andy Bachman ile bir tartışmanın gerçekleşeceğini doğruladı.
DiMiceli, bir hahamın neden eklendiği de dahil olmak üzere, Kirschner veya Hunter’dan etkinlikle ilgili başka bir yorum yapılmayacağını söyledi.
Şubat ayında gösterime girdiğinden bu yana, “İsrailizm”, San Francisco’nun önde gelen Yahudi Sineması Şenlik’inde oyuncu ödülü paylaşımı da dahil olmak üzere pek çok ödül kazandı. Bazılarının Kampüsteki Yahudi gruplar ve Yahudi ve İsrailli çalışmaları bölümleri tarafından bölümler halinde olmak üzere, bölgesel bölümlerde ve üniversitelerde düzinelerce gösterim yapıldı.
Ancak sinema, Hunter ve diğer okulların gösterilerini iptal etmeye ikna etmeyi amaçlayan en az iki çevrimiçi mektup yazma kampanyası da dahil olmak üzere güçlü eleştirilere maruz kalmaya devam etti. Çevrimiçi bir mektupta sinemanın “Yahudi karşıtlığı” olarak adlandırıldığı ve filmin “yalnızca izleyicilerini İsrail’in bir apartheid devleti olarak ikna etmek amacıyla yaratıldığı” belirtildi.
Filmin yapımcılarından Daniel J. Chalfen’e göre gösterimlerin çoğu sorunsuz düzenli. Ancak 21 Kasım’da Pensilvanya Üniversitesi yönetimi, bir Yahudi öğrenci grubunun bir ay önce yaptığı, 28 Kasım’da gösterim yapılması yönündeki talebi reddetti.
Amerikan Üniversite Profesörleri Birliği’nin Penn’in şubesinin yönetim kurulu, yaptığı açıklamalarda reddedilmeyle ilgili endişelerini dile getirerek bunu “üniversite yönetimimizin akademik özgürlük stratejilerini desteklemedeki başarısızlığın bir başka açıklama” olarak nitelendirdi. Sinema zaten Salı gecesi okulunda Orta Doğu Merkezi’nin himayesinde izinsiz olarak gösterildi.
Penn yaptığı maçların sinemayı Şubat ayında gösterebileceklerini söylediklerini ve güvenlikle ilgili endişelerini dile getirdiğini söyledi. “Üniversitenin ilk sorumluluğu dönücü birliğimizin emniyeti ve emniyeti olmaya devam ediyor” dedi.
Hunter’da 5 Aralık’taki gösterimle sınırlı olacak. (Serinin diğer filmlerindeki halkaların.)
Gösterimi yapan sinema ve medya bölümünden profesör Tami Gold, yönetim programına bir hahamın katılma konusunda ısrarını sorguladığını söyledi. Sinema ve film yapımcılarının kendi adına konuşması gerektiğini söyledi. Ancak Kirschner’in öğretim üyelerini dinleyip “bir dönüş yapmaktan” memnun olduğunu söyledi.
“Hunter’ın başkanının yaptığı, diğer üniversitelerin yapması gerekenlere bir örnek olmalı” dedi. “Diyalogdan korkmamak. Buna izin vermek ve teşvik etmek.”
