Boş vakitlerini bisiklete binmek, kamp yapmak, tırmanmak ve kayak yapmakla geçiren 22 yaşındaki Williams için olağan bir gündü. Fakat sürüşü sırasında bir noktada, yokuş üst bir şoförün geçiş hakkına sahip olmasına müsaade vermek için yavaşladı ve aniden direksiyonu zıt çevirdi.
Williams, Insider’a daha evvel birçok defa kaza yaptığını ve bundan çok daha sert düştüğünü söyledi. Aslında, bedeninde bir kesik ya da rastgele bir çizik dahi yoktu. Fakat garip bir formda yere indi ve boynundaki üç omurunun kırıldığını fark etti, bu da omuriliğinde sorun olduğunu gösteriyordu. Williams, bacaklarının kullanımını ve ellerinde kavrama gücünü kaybetti. O vakitten beri her gün tekerlekli sandalye kullanıyor.
Williams’ın geçirdiği kaza olağanda birinin dışarı çıkmasını bile engelleyebilirdi. Fakat o eski seyahatlerine geri dönmek için sabırsızlanıyordu. Kolay olmadı lakin sonunda bağımsızlığını tekrar kazanmanın ve tabiata erişimin anahtarını buldu: Karavan hayatı!
2009’daki bisiklet kazası onu göğsünden aşağısını felç bıraktıktan sonra, özgürlüğünü büsbütün kaybettiğini hissetti. Kendi başına giyinmesi bir yıl, duş alıp banyoyu tek başına kullanabilmesi için neredeyse iki kat daha uzun bir mühlet geçmesi gerekirdi. 33 yaşındaki Williams, Insider’a “Özgürlüğünüz elinizden alındığında, nitekim kendinizi aciz hissediyorsunuz” diyor.
“Minibüsüm, kaybettiğim bağımsızlığımı bana geri kazandırdı”
Temel bilgileri tekrar öğrendikten sonra, Williams sırf ulaşım hedefiyle bir minibüs satın aldı, fakat art koltukları hiç kullanmadığını çabucak fark etti. Onları söküp yerine bir yatak koydu ve tekerlekli sandalyesiyle erişilebilen odaları olmayan bir karavana dönüştürdü. Williams bu periyotta aldığı bir öğütün ona ilham kaynağı olduğunu söylüyor. “Engelli olman istediklerini yapamayacağın manasına gelmiyor. Yalnızca yapacağın prosedürleri değiştirmen yeterli…”
Daha sonra daha uzun seyahatler isteği arttıkça birinci minibüsünü sattı ve yerine 2017 ile 2018 ortasında, tekerlekli sandalyesinde rahatça hareket yapabilmesi için gereğince geniş bir koridora sahip bir minibüs aldı.
Minibüsünü yine tasarladı, böylelikle tekerli sandalyesini kullanmak daha kolay oldu
Yenileme sırasında, Williams’ın sandalyesinden kullanabilmesi yahut bunlara erişebilmesi için yatağından aşağı açılır indüksiyonlu ocak, tezgahlar, buzdolabı, ışık anahtarları ve prizlere kadar her şeyin yeri harika bir halde ölçüldü.
Rahat inip çıkmasını sağlayan bir telesiyej ekledi
Williams, en çok sorduğu sorunun ne çeşit bir telesiyej kullandığı olduğunu söyledi. Aygıta takılmasına ve minibüse girip çıkmasına müsaade veren kayışları olan L biçiminde bir braket olan bir ‘Superarm’ lift kullanıyor. Asansörün, ister ırmakta balık tutmak, isterse dağlık bir toprakta gezinmek olsun, birden fazla toprağa kolay erişim sağladığını söyledi.
“Bu şahane tekerlekli sandalye asansörü engebeli topraklara kolay kolay girip çıkmamı sağlıyor.”
Tekerlekli sandalyesinin kaymaması için tabana bir sistem yerleştirdi Williams’ın gittiği yolların birçoklarında toprak ve çakıl taşlarından olduğundan, park etmek için düz bir alan bulmakta zorlandı. Bu durum, minibüsünün etrafında denetimsiz bir halde kayacağını fark eden Williams için hudut bozucuydu. Zira yemek pişirirken yahut hazırlıksız yakalanırsa tehlikeli olabilir, sandalyesinden düşebilirdi.
Küçük bir şey üzere görünüyor, lakin tabana bir su terazisi takmak onun için değerli bir adım oldu
Williams, minibüsünün tabanı düz olduğunda çok daha fonksiyonel ve hareket kabiliyetine sahip olduğunu söyledi. Kucağında kaynayan sıcak bir tavayla kaymaktan yahut sandalyesinden düşmekten endişelenmesine gerek yok. Bir refakatçiyle seyahat ederken, minibüsün mümkün olduğu kadar düz park edilmesini sağlamak için tesviye blokları kullanacağını da kelamlarına ekledi.
Minibüsü bağımsızlığını kazandırmasının yanında, hayatını daha minimalize yaşamasını sağladı
Williams, “Çalışabildiğimi ve dağınıklık olmadan ve yalnızca dört çift pantolon ve iki çift ayakkabı muhtaçlığına sahip olduğum için çok daha keyifli olduğumu öğrendim ve mutluyum” dedi. Hatta gülerek: Tekerlekli sandalyedeki bir adam için ayakkabıların sonsuza kadar dayanacağını söyledi.
Meksika’dan Alaska’ya her yeri dolaştı
Williams örnek alınması gereken hayatını şöyle yorumluyor: “Yolda ve minibüsteyken ve fotoğraf çekerken ve herkes üzere seyahat ederken, ne kadar sıra dışı olsa da bana her şey olması gerektiği üzere geliyor” dedi. “Sağlığım daha iyi, yaratıcılığım daha iyi, aklım daha iyi, keyfim yerinde, yemeklerin tadı daha hoş, hayata öteki gözlerle bakabiliyorum. Zira artık bedelini biliyorum.”
Tekrar bisiklete binmeye başladı
Williams açık havaya dönmenin ve eski tutkularının tadını çıkarmanın yollarını da buldu. Sandalyesinin ön tarafına takılan ve tekerleklerini (daha küçük ön tekerlekler) yerden kaldıran, asfaltsız yollarda daha iyi çekiş ve hareket kabiliyeti sağlayan Freewheel isimli bir aksesuar kullanıyor. Williams’ın yaptığı bir Batec el bisikleti de var, bu onun arkadaşlarına dağ bisikleti parkurlarında tekrar katılmasına ve eski ve yeni yerleri farklı bir perspektiften keşfetmesine müsaade veriyor.
Williams Ağustos 2020 Instagram gönderisinde, “Bisiklete binerken göğsümden aşağı felç olduğum gerçeğini düşünmüyorum,” diye yazmıştı. “Yardıma gereksinimim yok. İstediğim vakit gidebilir ve istediğim yere gidebilirim. Bu harika…Bu E-bisiklete üç saniyede bağlanabiliyorum, her türlü toprakta saçlarımda esinti, kucağımda kamera ve yüzümde gülümseme. Arkadaşlarımla bisiklete binebilir, ayak işlerini halledebilir yahut pak havaya gereksinimim olduğunda yalnızca bir seyahate çıkabilirim. “
Güney Amerika’dan Patagonya’ya kadar uzun bir seyahate çıktı
Williams, yaklaşık dört yıl evvel eski bir kız arkadaşıyla Peru’ya gitti ve Machu Picchu’yu görmek için Lima’dan Cusco’ya 24 saatlik bir otobüs seyahati yaptı. Otobüs sürücüsü dağın kenarındaki keskin virajlardan geçerken Williams, durup Peru kırsalının görünümlerini, doruklarını ve vadilerini çekmeyi diledi. Williams, bir buçuk yıldan bir buçuk yıla kadar Güney Amerika üzerinden seyahat etmeyi planlıyordu, fakat koronavirüs ülkeye mart ayı ortasında ulaştığında, seyahatlerini duraklattı. O ve erkek kardeşi, Amerika Birleşik Devletleri’ne dönmeden evvel Arjantin, Buenos Aires’teki bir dairede dört buçuk ay karantinaya alındı.
İnsanlara tekerli sandalye için bağış topladı
Başlangıçta Güney Amerika’da dağıtılacak tekerlekli sandalye satın almak için 5 bin dolar toplamaya başladı. Sonunda 20 bin doların üzerinde para topladı ve Guatemala’da üretilen 60’tan fazla tekerlekli sandalyeyi Venezuela’da dağıtmaya hazırlanıyor. Williams, yardımların bu kadar geniş çaplı ilerlemesine şaşırdığını ve çok sevindiğini söyledi. “Çok şanslıyım, nerede olduğum ve bana hangi fırsatların sunulduğu ve umarım diğerlerine daha fazla fırsat getirmeye yardımcı olmak için gücüm dahilinde bir şeyler yapabilirim”
Seyahatlerine geri dönmek için sabırsızlanıyor
Williams, seyahat etmediği vakitlerde bir drone fotoğrafçısı ve özgür muharrir olarak çalışıyor. Koronavirüs salgını sona erdiğinde ve sonlar açıldığında, Alaska’ya bir seyahat planladığını söyleyen genç adam, şimdilik hayatın ona sağladığı yeni macera duygusu için şükrediyor. Gerçek hazinenin minibüsünde kendi başına hayatta kalabilmesi ve en çok sevdiği faaliyetleri yapmaya devam etmesi olduğunu söyledi.
Hürriyet
